「痛くないから歯医者は行かない」「もう入れ歯だから大丈夫」――そう思っていませんか？
実は、歯や口の健康は、食事や会話だけでなく、全身の健康と深くつながっています。
この記事では、高齢期だからこそ通いたい歯科通院のポイントや、続けやすい方法をわかりやすくご紹介します。
- 歯は「噛む」以外にも、健康や生活に大きな役割を果たしている
- 定期的な歯科受診は、虫歯や歯周病予防だけでなく誤嚥防止にも
- 外出が難しい方には訪問歯科という選択肢もある
- 気が進まないときの対策も紹介。気軽に受診できる工夫がある
歯や口の役割は「噛む」だけじゃない
高齢になると、つい「もう歯は関係ない」と感じがちですが、実はそうではありません。歯や口には以下のような大切な働きがあります。
食べ物をかみ砕き、しっかり栄養をとる
会話や発声をスムーズにする
表情を豊かに保ち、人とのコミュニケーションを支える
噛むことで脳に刺激を与え、認知症予防にもつながる
口の中の清潔を保つことで、誤嚥性肺炎などのリスクも減少
「自分の口で食べる」ことは、生きがいにもなり、健康寿命の延伸にも大きく関わっています。
歯医者は「何もないとき」にこそ行こう
「痛くなったら歯医者に行く」という考えは、高齢期には危険です。小さな異変が大きな病気につながることもあるため、定期的な受診が大切です。
歯科で受けられる主なケアには以下があります：
虫歯や歯周病の早期発見と治療
入れ歯の調整・作り直し
舌や唾液、歯ぐきなどの口腔ケア
嚥下（えんげ）機能や発声のチェック
3〜6ヶ月に1回の定期検診がおすすめです。通い続けることで、将来の介護予防にもつながります。
「通えない」方には訪問歯科という選択肢も
「足腰が弱ってしまって通えない」「寝たきりになってしまった」――そんな方でも大丈夫です。
近年は、自宅や施設に歯科医師・歯科衛生士が来てくれる「訪問歯科診療」の制度が整っています。
要介護認定の有無に関係なく利用できる場合もあり
入れ歯の清掃・調整、口腔ケアや嚥下機能訓練も対応
医療保険・介護保険が適用されるケースも多い
「もう無理」と思う前に、地域包括支援センターやかかりつけの歯科に相談してみましょう。
まとめ
歯医者は、もう「治療するための場所」ではありません。
高齢になっても「美味しく食べる」「楽しく話す」「元気に過ごす」ための健康パートナーです。
「今さら…」ではなく、「今だからこそ」お口の健康に目を向けてみませんか？
🦷今日のケアが、あなたの明日の元気につながっています。
ココちゃんお口って、体と心の元気を支える入り口だったんだね！
歯医者さん、もっと頼っていいんだ～♪
